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旨还在司礼监的匣子里。栖梧殿已经黑了。
萧清和坐回午前那张案前,青袍未换,灯只点了一盏。月恒要上茶,被他摇了摇手指。茶盏空着,案上却多chu一样东西——不是折子,是一个旧玉扳指。
外边边磨得圆,没有字,只有一dao极浅的痕,像谁用指甲来回划过许多年,而里面浅刻一个「沉」字。
月恒识趣,退到外间去候着。
他用拇指蹭过那个字,力dao很轻。扳指握在掌心里,玉是凉的,凉意一上来,未时的贤妃、那阵下ma威、皇后减等的仪注,都先退开。
先回来的是更早的一座院子——不是栖梧,是他从前住的那两进偏殿,屋漏,嬷嬷老,下人换得勤。
那时候他还没有「二皇子」三个字的实chu1,gong里都叫他「克母的」。生母死在他落地那日,克母的闲话比nai还先到。没有嫔妃愿意guan,自己总是两个嬷嬷倒着带。嬷嬷换得勤,下人换得更快。
皇后guan着面上的事:衣食an皇子例,年节有赐,当众有个皇子样。但赏赐份例有多少能实际拿到手,这zhong不当众的地方,皇后从来不问,其他嫔妃更不问。下人便懂了——这位小皇子没有靠山,克扣了份例也不至于惊动中gong,甚至某些娘娘默许zuo的再过分一点。
先是忘了送晚膳,再是热水变成温的,温的变成冷的。再后来是廊下绊一脚,膝青了,别人说他是自己不小心。
没有母妃的殿,门帘永远比别人矮半截,茶永远是凉的,炭永远少一块。
gong里最不缺的就是那些没有品级的手。
——茶里多放盐。
——冬日的炭只添半盆。
——路过时「不小心」绊倒他,再高声问皇子可是摔着了。
他那时虽然还小,但已经学会不哭chu声了。哭了,他们更有得说:克母的zhong,连yan泪都脏。
他那时便只能弱弱的笑着,会说「都是清和自己不小心」。
第一次遇见沈沉,是在御hua园西角门。
一个小黄门正用脚踩着他掉在泥里的靴子,笑问:「没娘的主子,靴也没人捡?」
沈沉从角门过,那时还不是东厂厂主,只是东厂里一个能guan事的,青衣,无pei。
「松开。」没有喝骂,沈沉只看了那小太监一yan。那一yan冷,冷里却没有立刻要杀人的亮。小太监的笑先僵,靴尖松开了。
沈沉看了萧清和一yan,没有多说什么,只是冷冷的说:「要玩,换地方玩,别挡在我路过的dao上。」
这算不上侠义,可能只是嫌挡了路。可萧清和记得那双靴停过。他还没dao谢,沈沉就已经走了。
第二次是雨里,有人把他锁在偏殿的金桶房,说克母的人适合闻这个。沈沉又路过——后来萧清和才知dao,那两日沈沉在查gong里私运的香料,香料的线刚好经过这间房。锁开,沈沉看他一yan,扔给他一块干帕子。
「自己ca,别让人看见你这副样子活着。」
两次,gong里便有了风:二皇子跟东厂那位有点瓜葛。于是看得见的欺负少了,但看不见的地方更狠。炭里掺水,夜里被「请」去抄佛经到天明,饮食里偶尔多一味让人腹泻的药。
有人用靴底碾他手指,说:沈公公不在,你叫啊。嬷嬷心疼,但也不敢报。报了也没有母妃chu来扛。
他渐渐懂了一件事:别人的善心只是路过。路过一次,是运气;路过两次,是别人的日程刚好重合。第三次不会有人专程来。
真正把这件