接连熬了几夜，元衡受了风，汤药又多加了一份。顾菁菁听他鼻音甚，还不能告病休息，愈发跟着担忧起来。

她搀着顾菁菁登上随驾的凤辇，柔声问：“娘娘，回太和殿吗？”

她受着他的呼渐渐变匀，直到天明，她的睡意却再没有回来。

傍晚时分，元衡回到

寻了去，只见西偏殿燃着一盏灯，幽幽的橘烛火若隐若现，衬得大殿愈发森诡异。

顾菁菁站在外殿，见里面的人不再言语，踟蹰少顷垂首退紫宸殿，将汤药予外面的内侍，低声吩咐：“别说本来过。”

福禄听的明白，心里跟着一阵焦急。

往后会有无数新人来，元衡再也不是她一人的了，他的笑，他的温柔，多多少少都会分给旁人，理智让她堪堪接受，本能却在不停刺痛着她……

说完，元衡扔掉朱笔，垂手挲起腰间玉佩，眉之间浮自愧的怅然，“说到底，落到现在这个光景，还是朕无能。朕拿不到绝对的权势，自然也不到护她周全……”

福禄不以为意：“这不是有陛下在吗？”

元衡一袭中衣盘坐在窗边榻上，手肘撑着桌案，抚着前额似在思忖着什么。她明明看不清他的面容，却心有灵犀似的知到了他的郁躁——

为帝王纳选妃绵延皇嗣乃是正常，她并非是个无理取闹之人，自从为后，早有这个觉悟，皇帝不可能只是她一人的。

这天到了晌午，顾菁菁亲自给他送药过去，想着劝说他宽心一番，无论前朝有何要事，还是应以为重。

顾菁菁心里五味陈杂，元衡为了她不想纳妃，委实让她喜激，但元衡为此郁郁寡，瞒着藏着，把自个儿都熬病了，她亦觉得他有些犯傻。

好奇心驱使着她缓步走过去，停在西偏殿门朝里窥伺。

“说的简单。”元衡坐在案前批注，抬眸剜他一，“女人多的地方是非就多，朕纳了她们却不碰，夜夜守着皇后，这不是给皇后招仇恨吗？树大招风，若她们联合起来对付皇后，该怎么办？”

一年走过来，最难熬的时候已经过去了，元衡为她了那么多，真心护她，尊重她，而她能为他的只有支持他，理解他，替他理好后的妃嫔。

到了紫宸殿，这厢刚端着药盘跨过门槛，就听福禄在里面焦急劝：“陛下，您可千万别愁了，龙为重啊！不如先依了太尉，走个过场纳些贵女，若不想碰，寻几个空殿搁那撂着，不就成了？”

桃见她哭的双微，抿没有多言，皇帝纳妃，天经地义，如今任何劝说都无济于事，只能在主伤上洒盐。

他有不能对她说的心事。

顾菁菁隐在外殿凝他许久，踟蹰后返回东殿，老老实实的缩在被窝里。她在昏暗中不知等了多久，那人才回来，轻手轻脚爬上榻，钻被窝，从后抱住她。

先前新皇后时他对其还抱有几分敌意，除却该有的礼制，从未有半分额外的言语。但这一年下来，真相大白，皇后的温柔，对他们这些下人也是宽宥随和，从未有苛责的时候，当真让他喜起来。

约莫一个时辰后，顾菁菁款款走亭，明晃晃的光顺着树叶罅隙照而下，在她了妆的容颜上投一阵细碎光影。

如今帝后面临危机，他能的只有暗自揪心，垂下脑袋不再多言，留下思忖的空间给皇帝。

顾菁菁摇摇，侧目看向太和殿的方向，眸光隐隐，似有几分眷恋，“去昭和殿。”

她终于明白元衡这些时日为何会辗转反侧，为何要对她言又止了——

内侍一怔，忙不迭应下，“是。”

“是，朕的确有心护着皇后，可万一遇到难以抵御的外力呢？届时朕贸然维护她，就像饮鸩止渴，日久了，前朝随便来一人便能大文章，万一谈及废后，朕可是得不偿失。”

原是前朝让他纳妃。

回去的路上，顾菁菁没有乘坐凤辇，徒步走在冗长的巷上，仲夏的风轻柔拂过，带着让人窒息的暑，而她的手和脚却都是凉的。

浑浑噩噩来到太池畔，她在一凉亭坐下，凝眸望着远的蓬莱山，一直到视线模糊这才眨眨，挤难以承载的泪。

饶是心里揣着明灯，可想到元襄曾经说过的话，顾菁菁还是忍不住难过落泪，捂住面颊泣不成声。

她绝不会成为他重振朝纲的绊脚石，亦不想让他陷两难之地。