正玩笑，却见朝暮的丫鬟梨急吼吼地跑了来，“姑娘、姑娘，不好了！云禾姑娘在下被人打了，妈妈叫我上来请您去拦一拦！”

云禾八面玲珑一下午，早是心力瘁疲力竭，便婉推了去，“舞倒罢了，要说唱曲，您老人家瞧瞧，在座的谁不比我唱得好，且叫她们唱去吧，省得我丢了您老人家的脸面。”

“早晨姑娘没醒呢，妈妈给我了。”说话间，桃良到一暗柜里捧本崭新的书来递予她，“妈妈说，这样的市面上倒不好找，是托人请了位原先在里当过差的行家描画的。”

“凭什么？我今天还就不吃，你能把我怎么着？”

恰好朝暮对过听见，绕过案来替白老爷筛了酒，“白老爷，您也赏给脸给我机会结结您呀，我唱给您老听吧，要是不许，就是瞧不上我了。”

一箱揭开，只见是几本彩绘封的画册，分有《营锦阵》、《素女经》、《宵秘戏图》等几。桃良随手拈起一本在床脚上拍拍灰，“姑娘，这些可要带去？要带去，我一并了灰放在那些箱笼里，还有妈妈拿来的那本一装好。”

猝然将芷秋唬一个机灵，忙捉裙随她下去，“谁打她？！怎么好端端的打她呢？”

凤凰楼台，绮窗映月，芷秋独在榻上，将搽抹过的玉箫放一个细长匣内，又见桃良将一个小方匣捧晶帘内，朝外嚷回，“姑娘，床底下这些东西，可带不带去呀？”

闻听此节，芷秋加快步，提着裙一溜烟到了厅上，但见，壶倒樽跌，酒菜狼藉，白眉赤几个老汉，正令七八随从架着袁四娘同姑娘们。云禾缩在墙，正被一小厮啪啪左右掴掌，打得一张脸青红叠的满是手掌印。

杯换盏，曲觞之间，日晷倾落，换上明月一。恰又有白老爷几位朋友到，各叫了相好，大家磨肩而坐，叠而。

“哟，哪里敢呢，您老人家什么份？只是今日嗓有些凉着了，您听我说话可是哑哑的？”

“妈拿来了？”

舞一曲，云禾只得打神应付。

顷刻间，芷秋脸胀得通红，抬眉一见桃良亦在歪着脑袋看，便卷了册随手拍她一把，“鬼丫，你小小年纪的瞎看什么？！”

原来这白老爷还记恨着上回云禾推诿之事，故意要为难她，“今日偏要你唱。”两个豆转，拈起半白的须挑着下望云禾，“丫，你不唱也罢，吃了这一壶，我就让你歇歇。”

“鬼机灵，你这是托辞，打量我不知？”

随他皱的手指一瞧，是一个鎏金铜壶，好大一个壶肚。云禾业已吃了不少酒，醺得一张脸绯红，心里辣辣的直烧，烧得她一霎理智粉阵尽散，机关全无，冷瞥一，“吃不下。”

那白老爷就坐在案首，须发漉漉地滴，中叫嚷：“给我打！狠狠教训教训这个小

“就是那位白老爷麽，他叫云禾姑娘吃酒，云禾姑娘不吃，他生了气，先泼了云禾姑娘一壶酒，云禾姑娘也不知今日哪里来的那么大气，便回了他一个掌。将白老爷气得胡瞪，连骂带踹的，还叫了两个小厮来，说要带云禾姑娘去见官。县衙门的县令老爷可巧就是他亲侄，若带了云禾姑娘去，只怕要用刑呢！”

白老爷被噎了一句，自觉失了脸面，那壶狠“咚”一声，墩在了她面前，“你说两句话便罢了，不曾想还甩脸给我看，今天你吃也得吃，不吃也得吃！”

芷秋随手翻一翻，只见满画着松墙竹径，闺阁轩，或是那飘香棚，或是那荼靡架，锦衣男女缠一，千姿百态，伴以各类，只是男人画得有些柔相。

“我才不小了呢，”桃良红着一张脸嘴，“我今年实打实的十五了，要有父母在，我都该嫁人了。”

红对着红，将一片上好的夜瞪成了数九寒天。厅外喧嚣正盛，这家院起羌笛，那家院听琵琶，唯剩得一玉箫岑寂。

那白老爷胡须半翘，似有不悦，“什么‘老人家’的，你只这样叫，是嫌我老了？”

“我可没有，我就守着姑娘，一辈不嫁人才好！”

“敢是你想嫁人了吧死丫？”

床底下原有好几个长久不用的小羊箱，芷秋想不起里是些什么，缓步去，蹲在窗前同她一查看，“都是些久不用的东西，揭开让我瞧瞧都有些什么。”

因云禾已是魁首，白老爷颇觉有脸面，像显摆西洋镜似的叫云禾接连袖舞。见香屏摇影接三连，这白老爷还不足惜，着扇柄朝姨娘怀中的琵琶指一指，“亲乖乖，你再唱支曲来听。”