不过六七日的功夫，不知哪场酒醉后的风言风语传提举大人耳中，又因一些旁

施少连正想敷衍，施老夫人又叹：“你二妹妹也很喜窈儿，屡屡在我面前夸她，还说等咱们园搭起来，赵安人喜听戏，窈儿喜杂耍，多请两班人来，一起闹闹。”

施少连略说了说，施老夫人听他见窈儿，又送人回府，笑：“近来你两人走的倒勤快了些，赵家前几日还送了些时兴瓜果来，真盼着早一日能开结果。”

前几日张夫人夜闯施家闹事，原就是从张优嘴里惹的祸，张夫人回味那日施家说的话，心中仍是有些忿忿不对，故又找张优诘问，他这回躲不过，只得实情，原是和同侪去院里喝酒，一个相熟的私下和他所说，正是蓝家表叔醉酒之言。

她将张夫人夜闯施家之事和况苑说：“我婆母这回惹了祸，今日还躺在床上，施老夫人虽然收了赔罪礼，估摸着两家心都恼着，他怕不是要找张家麻烦……”

窈儿将铺逛完，不见自己表，正想去寻，被施少连笑盈盈拦住：“二嫂家中有事，已然归家去，倒不用寻了。”

施少连了正屋门，往见曦园去，行至一半，步伐又拐了拐，绣阁里有灯，一盏两盏，似乎还有轻微笑语，不知是谁的笑声，如今绣阁里住了甜酿和苗儿，婢女也多，他许久不来，也不知何时，屋檐下挂了两串小小巧巧的灯笼，发朦朦胧胧的光亮。

两人对视一，杜若幽幽叹气：“若是有一日我两人的私情被世人皆知……”

施老夫人：“是啊，甜儿若不是近来忙些，倒是要多邀着窈儿来家多坐坐，她们妹妹一起说说话。”

他归的晚，几个弟妹都已散了，施老夫人见他这么晚回：“今日又忙什么去了？这么不得闲，连晚饭也用不上。”

新官在任，走观，张优这几日可不谓不风得意，雪儿又奉承的，张优便渐有些轻飘飘之意，钱也阔绰起来，大肆请同侪喝酒，逛戏楼，同侪捧的厉害，只把他比作提举大人有余。

再往上，是暗夜，有模糊的云团，这几日都有微雨，天算不得上佳，是凝夜紫的天空，凉又寂寥，孤而空寂，昭示着明日天，依旧不见晴朗。

张优见她主动贴上来服，将她冷嘲讽一番，赶了去，杜若争不过他，气的病倒在床，躺了几日有余。

的把柄什么？”

施少连顿住喝茶的手势，缓缓笑：“我知二妹妹喜夸人，没成想赵窈儿也了她的，还时时夸着。”

杜若再踏婆母屋内，见张夫人仍闷坐在椅上，好半晌回过神来和二儿媳说话，又言相劝：“优哥儿如今也息了，你们总归是年轻夫妻，闹了这半载，也该歇歇了。”

杜若，回屋后，重新妆扮一番，了个鲜妍的模样，往书房去给张优送汤，劝他回屋过夜。

施少连先送窈儿回去，而后再回了绒线铺，见杜若和况苑两人已散，自己回了施府，先去了施老夫人问安。

况苑不说话，擎着她的往下看，杜若掩着他的，敲打他：“不要脸。”

副提举是从七品的官职，颇有些油，正是张优那五百两银的功劳，张优刚才张夫人屋里来，目不斜视，只在她耳边冷哼一，和杜若肩而过。

“若是张家肯合离……若是我娘家肯收容……我又何必如此自贱自轻……”她轻轻咬牙，儿打颤。

她和归家有些晚，到家已是日暮夕山，张优早从衙里回来，家里人脸上都添了几分喜气：“优哥儿右升了司里副提举，今日把官袍拿回家浆洗。”

张夫人闷闷坐了半晌，张优：“儿也不是挑唆圆哥儿的婚事，若此事将来掩的过去，母亲就把他家二姑娘娶回家，好歹他家陪了一笔丰厚嫁妆，若是母亲心容不下，这门亲事还是早早作罢。”

“怕了？”况苑问她，将她抱在上坐。

杜若未曾料想，事情突然有了如此的转折。

“既然走了，如何也不说一声。”窈儿嘟囔。