婢们听得要喊牙婆，这才知急了，慌不迭的向施少连求饶哭诉，施少连觉得好笑：“你们的主又不是我，朝我求饶有什么用？”

“老夫人这几日上不好，动不得，听闻二小回府，特意吩咐婢来看看二小。又说二小门这些日也是累了，先好好歇着，等过几日家里清净了，再一起说话。”

他收了帕，想了想，一时也无言语。

这边话音刚落，那边施老夫人的婢女圆荷领着甜酿的两个婢了见曦园，先见了施少连，又朝着甜酿福了福。

施少连也不送她：“晚些得空我去看看祖母。”

“使不得，这可使不得……”

听毕此言，桂姨娘雪白的脸涨的发红，画的又细又的眉梢都染上红意，尴尬得半晌不言语，一旁的云绮见母亲这个神态，怒气冲冲跺脚：“都这样了，哥哥还偏心她。”

“你两人闲？”施少连眉峰往上一提，语气突然冷冻成冰，“闲得连二小门，你们都不知跟着？闲得连主都要等着你们来伺候？我买你两人有何用？倒不如赶去算了。”

甜酿闻得此言，心再冷，也不由得心涌动，握书卷，不看屋里人，偏瞧着别，再三启：“圆荷替我回声老夫人，就说甜酿多谢老夫人挂念，望老夫人保重，毋要因一小事伤伤神。”

施少连听得她这番话，一扫冷意，笑的看着甜酿：“妹妹这话，甚得我心。”

的众人皆能瞥见耳房景象，甜酿握着一只莲盏，慢悠悠品茗，偏首盯着手中书卷，意态从容闲散，施少连忙时，或伏案写字，或和他人说话，但若有闲，还亲自替她斟茶端心。

两个婢这时又转向甜酿，连连求饶：”求求二小，别卖我们，日后我们一定好好服侍……求求二小……”

那两个跟着甜酿的婢在主屋被桂姨娘差遣去了其他事情，来的晚些，正撞上和圆荷一了见曦园，这回圆荷已走，耳房内施少连和甜酿两人都默不作声，她们是第一次来见曦园，一时也不知些什么，只得都守在耳房门前，听得施少连发问：“我从家门起就传你两人来服侍二小，如何这会才到？”

甜酿在一旁听着婢女哭声，起先不语，而后蹙眉，淡声：“何必呢……又不是她们的错。”

两个婢女哭哭啼啼的被送到桂姨娘跟前，桂姨娘倒楞了楞，听得紫苏：“大哥儿和二小听说姨娘手边缺人，故把这两个婢送给姨娘差使。”

“连主都能认错，这等蠢货也不留在妹妹边，还是给妹妹换两个。”

两个婢相视一，慌忙解释：“不……不是……只是蓝家大儿嫁，家里人手缺着，桂姨娘看我两人闲，临时指派我们一活计……”

甜酿在，施少连也不往外去，只找边人传话，见一旁甜酿捧着书凝神细思，问旺儿：“老夫人呢？”

当即让紫苏带着两个婢女，送去了桂姨娘的面前。

圆荷，将话带到，向甜酿福了福，又和施少连说了几句，最后告辞：“老夫人边不能缺人，我先去了。”

“……我们不是这个意思……”两个婢听得施少连满腔怒意，慌慌张张往地上一跪，连连求饶，“我们没有闲……真没有……此前一直守着二小，也不知二小什么时候门的……我们没有偷懒不来伺候……”

“桂姨娘差遣我两人打扫屋，一时被绊住了，忙完才过来，这才晚了些……”婢喏喏。

仿佛外的风言风语，周荣中的那个故事，和她半关系都无。

甜酿不接他的帕，眨眨，将垂下，轻声：“我是跟着哥哥回家的，哥哥不怕，我自然也不怕。”

施少连颔首，又问：“桂姨娘和田婶娘呢？”

他想了想，扭望了甜酿一，着自己的茶盏：“去和老夫人、桂姨娘说，就说二小回来了，先在我这住着，路上累了，晚些再去主屋请安。”

“桂姨娘？”施少连掀开帘，慢悠悠，“我没记错的话，你两人是我买给二小差使用的婢，什么时候起了桂姨娘的人？”

甜酿不耐烦听婢女哭泣：“哥哥要换就换，她两个受桂姨娘差遣活，想必姨娘用的顺手，她们又说姨娘边缺人手，哥哥不如送给桂姨娘去，也显得哥哥看重姨娘。”

施少连指节着桌面，唤人：“去把牙婆喊过来，把她两个赶府去。”

圆荷一走，甜酿只顾握着那书卷怔怔神，施少连见她神，里似有莹光闪动，递过去一方帕，低叹：“这家里有我给你撑腰，祖母也没说半个‘不’字，有什么好怕的。”

紫苏：“大哥儿说姨娘勿要客气，已经请牙婆上门，再挑几个给二小使，姨娘这边着后院大大小小的事，理当多用些人，这事若让外人知了，还以为家里仆婢不够使唤，东挪西借的不好看。”

“适才家里来了客，老夫人刚送客走，老夫人这几日有些咳，这会儿喝了药在屋里打盹。”

“都在主屋那边，况家也来了人，要把大儿的嫁妆抬去。”