药汤房门摆着一张长桌，签到簿横陈，砚里墨sE发。一个瘦长的少年挽着袖，执笔极稳，写下「丙组已到」四字。听到脚步，他抬，目光清澄：「你们是丙组？」

旁桩有人急着「压住」缆，手一，缆梆地甩在桩；师兄立刻收风：「停。」那人脸红耳，抿嘴不语。另一桩上，先前那个肩背阔实的少年手臂像钉，偶尔只用指节轻带，缆的抖摆便安下来，香灰细而直，未断。

清渊指一，掌心略调角度，把缆再「请」回一次。虎已发麻，他把注意力往下压：守在腰，沉在，落在足心。风再加，缆抖得像要跃开，他不追不抢，只让每一次回带都有来有去。一盏香不长，却也不短。清渊站在守渡桩上，cHa0声把码上的话音都撕碎了，x像有一细木楔，把呼x1卡住——不是妖异，是张。

他把目光落到对面的锚环，让脚底的力一寸寸沉下去。不追、不b。香末，手心了汗，形仍稳。先生在远了一下，落在盏沿，没溅。

然下沉——能守，不与力y拗。第三阵，槽里起了细浪，缆Sh，他把意念回腰，先让力「存」在背上，再由臂到手，像把一桶倒回去，不溅。

师兄的扇影掠过，提醒声短促：「还三分之一。」

苏温看一那几盐白的裂，从0一包油纸，推到他掌心：「薄抹。猪油熬开拌松烟、少许桃胶——护裂，不手。」

少年，把笔一转，递簿过来：「苏温。先签名，再领今日的值牌。丙组先药，再浸药，每人三十息。用完就放学。」

到丙组。外间药，值事师兄把三盅药膏依次排开：「腰、膝、踝。薄抹，不见白。」

清渊掌心的b细汗，虎微麻。他在心里重覆昨夜记下的话：炉要稳，cHa0要顺，心要守。风再起一层，他把呼x1压长，让每一次回带都由下盘起，不靠臂力蛮扛。香在盏边亮了一下，微微弯曲；盏中香灰一直细而直，将尽方断。

「港的吴浪。这是李清渊。」吴浪把腰间的牌随手一摆。

他目光不追，只看缆GU的斜角与手背上那几被盐洗白的纹路，让一切回到稳。

清渊规矩抹匀；苏温在旁用乾布把边缘轻轻抿平，动作收敛利落；吴浪抬臂伸腰，r0U起伏像下绳索。毕，三人内间浸药，蒸汽把额前的碎发打Sh。第一脚下去，吴浪倒x1一凉气，小声咕哝：「有。」

他说话不快不慢，尾音很轻，像药汤上飘着的一缕蒸汽。清渊落笔，留意到苏温手腕系着一截旧布，布纹被药长年浸染，暗沉却乾净——多半常在药汤房值事。

少年把缆回，掌背缆痕被汗映白光，咧嘴对清渊：「看火的守法。」

吴浪睛一亮：「用。欠你一个。」

清渊：「是。」

「走，报到。」清渊让一线，两人顺着人cHa0往药汤房去。

「这位师兄！」吴浪挤挤眉梢，把手背伸过去，「这几天风裂得厉害，有没有抹的？」

「到。」监考师兄收风。记录笔尖在簿上了，「一盏香，平稳，不走形。」

午前三试告一段落，内院桂木榜随即贴。人群推挤，蒸腾的气息把院里一冬yAn压得更薄。榜边系着红绳，尾端写：「报到：药汤房」。清渊沿着名字往下找，指尖一列列过——

旁桩的肩背少年也收缆，香已过一盏半，灰线直而细。师兄难得抬：「你，稳。」

肩背少年从旁钻来，衣领还带cHa0味，瞥见同一栏目，朝他一下：「一组了。」

丙组：吴浪、李清渊、苏温。