番话说得滴水不漏，既没有直接拒绝，也没有承诺什么，却暗含警告。渡边眯起眼睛，重新打量起这个年轻的军统处长。他原以为吴道时年纪轻轻，会比其父更容易拉拢，没想到此人如此难缠。

看来吴处长还需要时间考虑。渡边最终让步，不过时间不等人，华北的局势瞬息万变。希望下次见面时，我们能达成共识。

但愿如此。吴道时起身告辞，礼节周全。

走出六国饭店，坐进汽车后座，吴道时的脸色才沉了下来。陈旻从后视镜中看到他的表情，轻声问：处长，谈得如何？

意料之中。吴道时揉了揉太阳穴，日本人已经迫不及待了。他们想利用我打开华北的缺口。

那您的意思是...

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吴道时看向窗外飞速后退的街景，目光深邃：豆腐要切，但不能按照他们的刀法。通知南京，''''''''渔夫开始下饵了''''''''。

当晚，吴公馆书房。

吴道时独自站在华北地图前，手中的红蓝铅笔在地图上划出复杂的标记。日本人的野心已经昭然若揭，而南京方面的指示却暧昧不明——既要他周旋于各方势力之间，又不能真正与日本人合作。

这是一场走钢丝的游戏，一步走错，满盘皆输。

哥。轻柔的声音从门口传来。吴灼端着茶盘站在那儿，脸上带着担忧，你今晚没吃多少东西。

吴道时转身，脸上的疲惫瞬间掩去，换上温和的笑容：有些公务要处理，不饿。

吴灼将茶盘放在桌上，目光扫过地图上的标记，欲言又止。

放心，吴道时拍拍她的肩，我有分寸。

吴灼抬头看着他，眼中满是忧虑：我听说...日本人最近活动频繁。父亲那边...

父亲有父亲的坚持，我有我的方式。吴道时打断她，在这个乱世，有时候''''''''圆滑''''''''比''''''''刚直''''''''更能成事。

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他端起茶杯，热气模糊了他的面容：但要记住，无论外表多么圆滑，内心必须有一根定海神针。

吴灼似懂非懂地点点头。

一周后，日本领事馆。

渡边一郎向土肥原贤二汇报与吴道时会面的情况。

所以，吴道时没有明确拒绝，但也没有接受？土肥原把玩着一枚玉扳指，若有所思。

是的。渡边恭敬地回答，此人极其谨慎，说话滴水不漏。不过，他也没有完全关闭合作的大门。

土肥原冷笑一声：果然是个''''''''刀切豆腐两面光''''''''的角色。不过...他眼中闪过一丝精光，越是圆滑的人，往往越容易在关键时刻倒向强者。

您的意思是？

继续接触，但要加大压力。土肥原站起身，走到窗前，让吴道时明白，在华北，顺从日本帝国是他唯一的选择。同时，也要让他看到合作的好处。