这时天彻底黑沉，海浪扑打着沙滩，远几块礁石连成了模糊的影。顾绝舟手持探测仪，从当晚九搜到第二日四，几乎每片细碎的沙砾石块都被他摸了一回，到后来尼克与艾文脆也离开树林沿着海岸四追踪，然而直到气温降至最低又逐渐向上回升，以利亚依旧没有半影。

经历了长达数小时枯燥又神绷的搜寻之后，习惯在夜间行动的两个兽人状态尚可，但作为人类的顾绝舟显然已神不佳，艾文看着他靠在礁石上默不作声地抬手自己的太：“人工智能走过的地会型成特殊磁场线变化——就像在熔岩沙漠时那样——尼德霍格专门的追踪仪没找见任何波动，如果以利亚有本事能完消除自己的痕迹，那它压不需要躲着我们——反正我们也抓不着它。”

当初三人定下协议，顾绝舟在与以利亚过程中必须全程开启监听，一旦监听中断，两个劫匪会立刻将他心脏里的炸弹引爆——尼克疼地扶着额：“早料到这小不会乖乖听话。”他看了时间，“等十五分钟，如果十五分钟后还没动静……”话说一半，尼克间忽地卡住了。两人一同陷了沉默，随即，尼克一气，他在终端手环上快速击几下：“……如果十五分钟后还没动静，炸弹会自动引爆。”

可不久前他们先是被萨离维尔研究中心记载的所谓真相拨了一冷、抱着捡漏的心思抵达佩若歌城外后却又接着被以利亚摆了一，尼克和艾文不可避免地生极端的恼怒与不耐烦，然而同顾绝舟脸上仿佛一滩死的情绪相比，就像是熊熊燃烧的火焰对上了足以遮蔽天空的正凝聚着的风暴，反而使尼克骤然冷静下来，他对顾绝舟说：“或许我们可以再等一段时间。”

大约过了半分钟，耳机的发声装置里传来冷冷一声：“找。”

半晌没有回音，艾文焦躁地嘴，他从原地站起，直到这时，顾绝舟的声音才从耳机内响了起来：“……我没找见以利亚。”

三日来几人依旧没放弃对以利亚的搜寻，海滩、树林、山坡……他们好几次甚至差与佩若歌城外的巡逻队打个照面，但“先知”

顾绝舟闻言转过，尼克便：“这是我目前能想到的唯一办法了。”

顾绝舟一气，重的海腥气一脑扎他的肺里，他底泛上几缕细小的血丝，瞧上去几乎有些怔了。艾文分析结束后又不知该说什么，他与尼克参与这场“神明宝藏”的全球角逐纵然很大程度上是本能求生的驱使，然而无法否认的是，两人当初对于可能即将掌握一难以想象的、临驾于整个世界之上的大力量也是怀有过十足的畅想与期待的。

十五分钟对于以利亚现绰绰有余，但恰好来不及结束两人间的对话又或者是背着他们偷偷某些手脚——这已经是尼克反复斟酌后所计算的极限了，十五分钟一过，他便不得不在顾绝舟的命和两人即将承担的大风险中选择。

他抓了抓自己的发低骂一句。倒计时开始滴答滴答地向着零的位置不断走去，尼克时不时朝那几个数字瞟去一，终端下鲜红的停止互方框刺得他脑仁发疼。量波动扰仪始终没检测到任何可疑目标，艾文蹲在一小山坡的绿树下，他举着望远设备对准海滩边一动不动，仿佛连呼都已经止歇。二人的通迅频内一时一片死寂，所幸在第八分钟时，他们耳边再次传来“吱吱”的电窜动声——监听重新接通了。

顾绝舟脚下踩着沙砾，肆意呼啸的风起他的长发，他面无表情地望着海与天相接的际线，垂在侧的手不自然地动着。始终安静的尼克此时也开了：“佩若歌城目前也没什么反常的动静，至少看起来他们也没有发现以利亚的踪迹——顾绝舟，你准备怎么办？”

他们在一块硕大到可以充当标志的礁石边重新聚首。艾文率先：“我觉以利亚本就没来这破地方。”

风声愈发急促，乍一听仿佛是有谁正“呜呜”的哭泣。艾文哑然了一阵，他说：“不应该啊？以利亚既然说它会在海滩边等你、那就说明它一定已经在这个地方了……总不能是它刚留完言，转念又一想情况不对，然后跑路了吧？”

——不料这一等便是三天。

尼克几乎是瞬间便将炸弹倒计时关停，两个兽人浑绷的肌稍稍松弛。耳机另一端海浪声与风声空茫地织在一，艾文察觉见了些许异常，他问了句：“顾绝舟？”