妇人小声翼翼：“大人，民妇唤作唐枕，小女今年刚满七岁，叫白稚。”

一刻钟后，四位男仆抬着两红木箱堂舍。

徐廉直摇摇，下令：“取一锭予她。”

“一位士，自称洛星河，想求见老爷。”

“上山掏鸟窝，下河摸鱼虾。挑就喊累，下地便叫乏。”

徐廉直面一变。

徐廉直叮嘱。

“你呢？”

仆人拿起一锭银，妇人包袱内。

徐廉直看向男人与妇人，淡然：“自取吧。”

面血模糊，塌陷。

“待将气神养足了，封棺活祭。”

……

腊月十八，栖霞府涯石街。

“回去吧。”

男人狠狠：“若非作为爹爹的责任，我早将这兔崽打死了！”

沉闷重击声一下又一下。

妇人激涕零。

犹豫了一会，男人抓起一锭银。

嘭的一声闷响。

男人惨叫声从一开始的凄厉，逐渐变得微弱，直至再不可闻。

一锭银五十两，于底层百姓而言，绝对是一笔款。

“大人有何吩咐。”

“别漏财。”

“将这两个孩带下去，好吃好喝伺候着。”

“挑就喊累，是因为我才七岁，便要一个人负责家里三大缸。”

男人谄媚：“回禀徐大人，贱民唤作梁樾，这是我儿，叫梁琦。”

“好……好的。”

“动……动手？！”

……

不等男人回过神来，一位仆人已将其手中银锭夺走。

徐廉直面无表情：“你们应该知孩会被我活祭，献于后土娘娘吧？”

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男人愕然：“徐大人，啥意思？”

箱盖被掀开，一内装满了铜板，另一则全是雪的银锭。

徐廉直漠然：“动手吧。”

“下地便叫乏，是因为家里十来亩地，全是我一个人照顾。”

妇人愣了愣神，旋即千恩万谢。

“你个兔崽，闭嘴！”

“打开吧。”

徐府府邸群雕栏玉砌，连成一片，蔚为壮观。

“该你了。”

“来人。”

男人与妇人俱是。

徐廉直又看向妇人。

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堂舍内，栖霞知府徐廉直着锦衣华服，坐于黄梨木椅上品着香茗。

徐廉直首先看向男人，询问：“你叫什么名字？”

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啪的一声脆响，男人重重扇了小孩一掌。

妇人来到铜钱箱前，一枚一枚，不多不少，数了整两千枚，装随携带的包袱。

“大人，您别看我家梁琦在您面前乖巧，实则在家顽劣至极。”

嘭嘭嘭~

“徐大人，贱民有自知之明，五十两足矣！”

徐廉直唤了一声，两位武侍从走堂舍。

“大人，小女市价二两银，您要数吗？”

又看了看铜钱，垂涎三尺。

“何事？”

待妇人离去，徐廉直将目光投向男人。

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男人看了看银锭，心红。

唤作梁琦的小孩反驳：“上山掏鸟窝，下河摸鱼虾，是因为饿。”

一丈外，一位面黄肌瘦、窝陷的男人领着稚，一位布麻衣，面容憔悴的妇人领着稚女。

“多谢大人。”

“老爷，”

两个大人，两个小孩，齐齐伏跪于地。

一银锭下去，直接将男人打趴在地，吐了满嘴的血与碎牙齿。

“洛……洛星河！国师？！”

旋即在男人惊恐目光中，仆人抓着银锭的手掌举起。

那仆人，竟用银锭将男人活活打死。

屋舍外，响起婢女轻柔声。