当晚，谢书桐梦到幼时被牙侩抱走的村口。那棵桐树枯瘦萧疏，是他名字的来源。树低矮的一角尤为稀落，像被谁蚕食过，兴许是小孩或路人经过便随手扯下枝干玩耍。

枯藤老树昏鸦，断桥溪水残yang。还是桐五的谢书桐被不远chu1的那棵桐树擒走心神，直直盯着。残yang终得退居山后，这在往日是他被父母卖掉、老人抱走之时。而此刻周围却一人也无，秃落的枝干无风自动，幼小的桐五自地上爬起，蹒跚朝枯树走去，从后面看，树贫瘠非常，等他绕到树的前面，却发现树竟然顷刻间长得高大茂密，枝干cu壮，叶片椭圆油绿，桐五脖颈仰的酸疼都看不清全貌。他万分好奇，努力踮起脚尖，往更shen更高chu1仰望——一张青紫骇人的脸赫然chu现，she2tou吐chu，lou于嘴外。枝叶茂密繁盛非常，似已生长数十年甚至百年，从feng隙间只看得到一张死人脸。树像怪wu，把人的躯干尽数吞食，只余人面还未进肚。一阵凉风袭来，桐五浑shen发冷，原是chu了许多汗。耳后传来人声，忽远忽近，仔细辨听也听不清内容。场景诡异，桐五害怕极了，转tou望向shen后，渴望这时能有人路过，无论是谁，即便是那老牙侩也好。

桐五四chu1张望，只盼目光所及的尽tou能看到一点人影，然而无果，漫天荒地，只有他一个人和一棵诡异的树。

脖颈拧得发酸，桐五吐chu长长的一口气，祈祷那张人脸只是他的错觉。冷风chui拂，桐五耳鬓一阵瘙yang，有东西在脸庞飘动，伸手一摸，发现是一块蓝se的tou巾。二哥病逝前，也常dai这样四四方方的tou巾。想起亲人，桐五稍许放松，回tou沿方巾一看：那紫脸睁开yan，白yan球因窒息充血，直直盯着树下的人。

心脏顿停，血ye倒liu，xiong口jin窒，谢书桐浑shen一震！

又惊又惧地醒来，面前真有一张人脸，谢书桐吓得大叫挣扎。谢青琚被打了数下，反复大声地呼唤他，才把他的神识唤回来。怔怔望过去，yan前的人脸血se正常，没有发青也没有发紫，俊脸上分明显lou担忧，是谢青琚。

谢青琚听谢书桐问他苏岚苕为何自缢，下意识要纠正他叫自己的字，看人魂不守舍的模样还是作罢，说：“我也不知。大哥既愿意留他，他又不去考功名，理应坐享荣华富贵了。怎会……兴许是觉得羞愧难当，自我了断了罢。”

“那日我没来的时候，他究竟同你说了甚么？让你对他这样上心。”谢青琚嘟嘟囔囔，“还有前几日在青楼里，同你说话的婢子，她是谁？你们认识？何时认识的？在哪儿？”

谢青琚这几日外chu的时候，总在府门口看见那婢子，说要找上次救她于水火之中的恩人，聊表gan激。谢青琚不情愿，只让下人传话给她：“已领情，姑娘安心回去。近日山匪躁动，搅得城里城外不安生，姑娘还是小心为上，无事莫要外chu。”

这也是他不让谢书桐擅自外chu的原因，既怕他再跑了，又怕他遭遇危险。无论是哪个后果，他都极不愿见到。

“可是那晚我们看到的……他们分明……”

谢青琚知dao谢书桐什么意思，也纳闷大哥的态度，直言不讳dao：“我也猜不透大哥在想甚么，我从小到大，谢府上下都liu传苏岚苕另有居心