此之时，湖广大军和广西大军终于兵临衡州府最外围的一道防线：北面衡山、西南常宁、东面攸县和东南安仁。

时间已是九月十六，朱厚熜的生日，万寿圣节。

京城排场不小，干道上都张灯结彩，昨天的望日朝会，规模空前。

而今天，则是假期。

皇帝在乾清宫赐宴，藩王、勋戚、参策，遵旨该到京城的，都到了。

吉王作乱已经有将近两个月了，天下藩王、勋戚这一块的形势，因为这道必须入京敬贺的圣旨已经清晰。

大明紫禁城自永乐皇帝修筑完成以来，就再没有像今日这般齐聚了这么多藩王。

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多得若不是陛下把东暖阁、西暖阁都开辟成了文武重臣的“宴会分场所”，都坐不下的程度。

现在因为有了养心殿，东西暖阁已经不再作为书房使用，连它们与正殿之间的隔断都先拆除了。

乾清宫正殿里，空间大了很多。

大明宗室已经不少，但大明在册的亲王数量却不算多。朱厚熜的子嗣还没封王，嘉靖以来只多了一位睿王——现在是叛军首领。

现如今，大明在册亲王有三十一位。但这一次，楚王、辽王薨，吉王、睿王作乱，荣王被“焚”，益王戴罪，来到京城能坐在这里的藩王就只有二十五位了。

朱厚熜牵着朱载垺和朱载墌进了乾清宫，让他们分别在张佐和黄锦的照应下“就座”之后就说道：“过了今日，朕便虚岁二十了。昔年为王世子，诸位宗亲无有相识者。今日诸王齐聚，天下只逆吉王不识大体、睿王被挟制、益王左右为难，楚王嗣子服丧，辽王新薨，其余诸王朕得以亲见，正是宗亲一家亲睦之时，朕心甚慰。”

在朱见浚举旗后，这二十五位藩王都二话不敢说，或主动或被动地亲自来到了京城，已经说明天下形势。

还有像詹华璧一样敢于“千里转进”前去投奔的地方卫所吗？

军队不敢妄动，剩余事情便只是剿匪。

气氛很诡异，诸王莫不一一表态，举杯贺寿。

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“载垺，你为长子，且以饮子，一一向诸位长辈敬酒见礼。”

还不到两岁的皇长子朱载垺闻言先站了起来，奶声奶气地对朱厚熜行礼：“儿臣遵命！”

说罢，便在张佐的带领下，听他的教导，一一向来到殿中的诸位长辈“敬酒。”

刚满半岁的朱载墌却只能在黄佐的怀中昏昏欲睡，毫不在意殿中情势。

朱载垺身着特制的皇子服饰，礼仪一丝不苟，显然是经过一番教导了的。

可他也并不怯场，落落大方地向这些陌生的人说着同样的话，无非是称呼随着张佐的介绍换一下。

他只记着父亲说的：爹是天下最厉害的人，你谁也不用怕。

反正这鲜乳也好喝。

而虚岁二十的朱厚熜脸带微笑地在皇位上坐着，诸王怎么敢对皇长子不敬？