夏炎不动声，问：“阁下主张开国，这可不是1件轻巧的事。日本锁国已久，如果1下贸然开国，必将面临1下来棘手的难题。

井伊直弼知，自己政敌甚多，暂时还无法取代阿正弘。但若能得到中国的支持，将大大减少这阻力。

作为换，他就得接受法币，让法币在日本自由通。目前，在日本与各国签订的条约里，允许外国金属货币与日本货币自由兑换，却尚不允许外国货币在日本自由通。

胡雪岩始终不上话，也不敢胡话。他有些疑惑，夏炎和井伊直弼都是绝聪明之人，为何会让自己这个商人参与这机密会议呢？

夏炎见状，不失时机地说：“中华帝国愿意拿实打实的举措，支持中日亲善。譬如币制问题，贵国旧币混已久，1时难以理清。

井伊直弼对夏炎的话略失望，因为夏炎并不上，没有顺着他的话主动提供帮助。他并不气馁，更加直言不讳地说：

“下，幕府老中首座阿正弘了蜂窝，开国派武士都视他为臣，恨不得立即除掉他。他也患重病，秉政的日不多。

“希望贵国支持开国派。总领事先生不妨公开站台支持开国派，胡君也可以与开国派开展更为密切的商业往来。”

“不如接受中国法币，作为受到日本官方承认的法定法币。法币信用很足，又可足值兑换黄金白银。贵国接受法币，1来可以解决黄金失问题，2来可以促本国商业。

正如井伊直弼所言，阿正弘能力有限，受到武士的轻视。尤其是，阿正弘让外样大名和无门阀的开明派幕吏参与幕政，被认为政治上弱。亲近幕府的亲藩大名、谱代大名，给阿正弘起了个“瓢箪鲶”的绰号。

尤其是长州藩，反幕最为积极。井伊直弼甚至听说，当前长州藩有1个派别，主张以长州藩为中心，完全不用其他两百多藩，武力统1日本。这大逆不的想法，完全就是谋反了。

“如果开国派当政，我们将积极响应贵国的外政策，全力推动日本开国，推动日本与中国开展更为密切的商业合作。

这个问题，井伊直弼已有思考。他不假思索地说：“如果由我执政，我将改革日本币制，把日本金银比价拉至国际通行的平。”

井伊直弼虽然很有见识，却显然不明白货币自主的极端重要。为了上台，他可以不择手段，也可以毫不犹豫地接受中国法币。

“阁下觉得如何？”

“日本外藩本就与幕府离心离德，皇室又蠢蠢动。如果他们借机生事，阁下如何应对？当下的幕府是个弱势幕府，要行改革币制，只会自阵脚，引来外藩反对。”

胡雪岩心中1惊，担心自己私兑日本白银的行径已经。他偷偷瞄了下夏炎，发现他神淡然，似乎并未怀疑自己。

“举个简单的例。日本金银比价失衡，开放通商后，已有很多外国商人前来投机，用白银换取黄金。如果日本全面开国，黄金外问题只会越来越严重。如果阁下秉政，对此如何应对？”

夏炎却笑了笑，摇说：“阁下，改革币制谈何容易？如果拉日本金银比价，势必要大规模贬值旧币，造成市场混，而引发大规模的动。

井伊直弼满脸的忧愁，知夏炎所说不假。外样大名中，涌现了不少像前藩、萨藩、长州藩这样的藩。他们对幕府不满已久，1旦幕府改革币制，势必会遭到外样大名的反对。

“阿正弘没什么才能，全靠拥立将军有功，才担任了首座，在开国派与攘夷派之间玩平衡术。下1任老中首座，无疑将属于开国派。